Az elmúlt napokban az üzemanyagárak emelkedése miatt Irán több nagyvárosában kirobbant tüntetések idején az iráni vezetés felfüggesztette az internet-szolgáltatást az országban, s bár szerdán Haszán Róháni iráni elnök bejelentette, hogy sikerült véget vetni a tiltakozásoknak, az internet az ország legnagyobb részén változatlanul nem működik. Az amerikai pénzügyminisztérium indoklása szerint a szolgáltatás felfüggesztése „nyomásgyakorlási taktika” volt a kormányzat részéről, és a távközlési miniszternek szerepe volt – mint az amerikai közlemény fogalmaz – „az internet széles körű cenzúrázásában”. „Az iráni vezetők tudják, hogy a szabad és nyitott internet leleplezi illegitim tevékenységüket, ezért megpróbálják cenzúrázni a hozzáférést az internethez, hogy elfojtsák a rendszerellenes megnyilvánulásokat” – fogalmazott a közleményben Steven Mnuchin amerikai pénzügyminiszter. A büntető intézkedések értelmében a szankcióval sújtott személy esetleges amerikai bankszámláját vagy más vagyontárgyait befagyasztják, és nem veheti igénybe az amerikai pénzügyi rendszer szolgáltatásait sem.
Mike Pompeo amerikai külügyminiszter csütörtökön éjjel a Twitteren arra bíztatta az iráni tüntetőket, hogy küldjenek az Egyesült Államoknak videókat, fotókat és egyéb információkat a velük szembeni fellépésről, ahogyan fogalmazott: „a rezsim elnyomásáról”. A perzsa és angol nyelven közzétett mikroblog-bejegyzésben Pompeo közölte, hogy ezeket a beküldött információkat az Egyesült Államok nyilvánosságra hozza, és szankciókat foganatosít a visszaéléseket elkövetők ellen.