Az Airbus brit részlege 194 millió dolláros szerződést nyert a Mars-járó leszállóplatformjának megépítésére.
Az Airbus brit leányvállalata 194 millió dolláros szerződést nyert az Európai Űrügynökségtől (ESA) az első brit gyártmányú leszállóplatform a Mars-járók történetében. A leszálló platform az ExoMars űrszonda azon része, amely a 2030-ban a Mars felszínére történő leereszkedés utolsó fázisait végzi. A leszállást követően a platform rámpákat helyez ki, hogy a Rosalind Franklin névre keresztelt ExoMars rover a Mars felszínére gurulhasson.
A rover, amelyet 2018 és 2019 között brit Airbus-mérnökök építettek, eredetileg 2022 szeptemberében indult volna. Oroszországnak kellett volna biztosítania a leszálló platformot, valamint egy Proton rakétával indítania a küldetést, de az ukrajnai konfliktus miatt megszüntették az agresszorral az együttműködést. Az Egyesült Királyság közölte, hogy a királyság Űrügynöksége globális partnerekkel együtt dolgozott az orosz alkatrészek, köztük a leszállóplatform helyettesítésén. A szerződés elnyerését követően a platformot az Airbus stevenage-i létesítményében, Délkelet-Angliában építik meg. Az Airbus mérnökei tervezik a rover 2030-as leszállásához szükséges mechanikai, hő- és hajtóműrendszereket, a küldetés pedig 2028-ban indul.
Világklasszis brit tudomány
„A Rosalind Franklin rover Mars felszínére juttatása hatalmas nemzetközi kihívás, és több mint húsz év munkájának betetőzése. Büszkék vagyunk arra, hogy a rovert a legmodernebb Stevenage-i tisztaszobánkban építettük meg, és örömmel fejlesztjük most a projektet, hogy biztosítsuk a biztonságos Marsra szállítását” — mondta Kata Escott, az Airbus Defence and Space U.K. ügyvezető igazgatója. Az Airbus a leszálló platformot az angliai Stevenage-ben található üzemében fogja megépíteni, ahol a Rosalind Franklin rovert is összeszerelte.
„Ez a világklasszis brit tudomány inspiráló példája, amely egy lépéssel közelebb visz minket a régóta fennálló kérdés megválaszolásához: létezett-e valaha élet a Marson” – lelkendezett Peter Kyle technológiai miniszter.
Az ExoMars projektben a NASA is részt vesz. Egy 2024 májusában véglegesített megállapodás értelmében a NASA biztosítja a leszálló platformhoz a fojtófékező motorokat, valamint a radioizotópos fűtőegységeket (RHU), amelyek kis mennyiségű plutónium-238-at tartalmaznak, amelynek bomlása hőt biztosít a rover melegen tartásához. Az RHU-k miatt az ExoMarsnak az Egyesült Államokból kell majd elindulnia, ezért a NASA szerzi be a hordozórakétát. A Marsra érve a Rosalind Franklin műszerei a múltbeli és jelenlegi marsi élet bizonyítékait fogják keresni. A roverhez tartozik egy fúró is, amelyet arra terveztek, hogy akár két méter mélyen a felszínbe szondázzon.
„Ez az emberiséget meghatározó tudomány, és a legjobb lehetőség arra, hogy kiderítsük, létezett-e egykor élet a Marson” – mondta Paul Bate, az Egyesült Királyság Űrügynökségének vezérigazgatója.
Az Egyesült Államok volt az utolsó nemzet, amely 2021-ben rovert küldött a Marsra, amikor a NASA Perseverance nevű járműve mintákat gyűjtött, megerősítve az ősi tavak üledékeinek létezését.
English summary
|
