Egy nem mindennapi bolygóra bukkantak a csillagászok nagyjából 120 fényévnyire a Földtől – és ha a gyanújuk beigazolódik, ez az égitest akár a Star Wars legendás bolygóját, Tatooint is megszégyenítheti.
A frissen azonosított exobolygó különlegessége, hogy két barna törpe – vagyis „meghiúsult” csillag – körül keringhet. A barna törpék különös lények a csillagászati bestiáriumban: túl nagyok ahhoz, hogy sima gázóriások legyenek, de túl kicsik ahhoz, hogy valódi csillagként gyúljanak be. Az új bolygó ezek körül az égitestek körül keringhet.
A kutatás eredményeit a Science Advances folyóiratban publikálták. A barna törpék párost már évekkel ezelőtt észlelték, és feltűnt, hogy a két égitest rendszeresen eltakarja egymást, vagyis egyfajta kettős napfogyatkozás látható felőlünk nézve. A mozgásukban azonban most szokatlan ingadozásokat észleltek – olyasmiket, amik nem jellemzőek pusztán egymás körüli keringés esetén. Ez vezette a kutatókat arra a feltételezésre, hogy valami zavarja a rendszert. Ez a „valami” lehet az új exobolygó.
Még a Tatooinnál is furcsább
A tudomány jelenlegi állása szerint már tucatnyi olyan bolygót ismerünk, amelyek kettős csillagrendszerekben keringenek, épp úgy, ahogy azt a popkultúra egyik legismertebb bolygója, Tatooin is teszi. A mostani felfedezés viszont egy új szintre emeli ezt a jelenséget, hiszen itt nem két teljes értékű csillagról, hanem két barna törpéről van szó, ráadásul a bolygójuk elképesztően furcsa pályán mozoghat.
Az égitestet ugyan még nem figyelték meg közvetlenül, de a rendszer viselkedése alapján erős a gyanú, hogy ott lehet. A pontos tömegét és pályáját egyelőre nem ismerjük, de a kutatók már dolgoznak a további megfigyeléseken. „Azért még nem tenném rá az életemet, hogy ez a bolygó valóban létezik” – mondta óvatosan Simon Albrecht asztrofizikus, aki ugyan nem vett részt a kutatásban, de figyelemmel kíséri az eredményeket.
Sci-fi-ből valóság
„Az olyan bolygók, amelyek két csillag körül keringenek, hosszú ideig csak a sci-fi világában léteztek – jóval azelőtt, hogy tudományosan is bizonyítottuk volna a lehetőségüket” – nyilatkozta Thomas Baycroft, a tanulmány egyik szerzője, a Birminghami Egyetem kutatója. A szakemberek szerint az ilyen extrém rendszerek vizsgálata fontos szerepet játszhat abban, hogy megértsük, milyen változatos bolygóformák alakulhatnak ki a Naprendszeren túl – és hogy mennyire másképp is működhet az univerzum, mint amit eddig megszoktunk. Egy dolog biztos: ha valaha is látunk dupla naplementét az égen, már nem biztos, hogy csak moziban vagyunk.
English summary
|
