Az Amazon elindította első 27 Kuiper internetes műholdját, ezzel komoly kihívást intézve a SpaceX Starlink hálózatának a globális szélessávú internet piacán.
Hétfőn Floridából útnak indult az Amazon Kuiper szélessávú internetkonstellációjának első 27 műholdja, ezzel kezdetét vette a régóta várt űrbéli internet-hálózat kiépítése, amely a SpaceX Starlinkjének vetélytársa lesz. Ezek a műholdak az első darabjai annak a 3236 egységnek, amelyet az Amazon a Project Kuiper keretében alacsony Föld körüli pályára tervez állítani. Ez a tízmilliárd dolláros projekt 2019-ben indult azzal a céllal, hogy szélessávú internetet biztosítson világszerte fogyasztók, vállalkozások és kormányzati szervek számára – olyan ügyfeleknek, akiket a SpaceX évek óta sikeresen megcéloz a Starlink üzletágával.
A 27 műholdat szállító Atlas V rakéta a Boeing és a Lockheed Martin közös vállalkozása, a United Launch Alliance (ULA) Cape Canaveral Űrhaderő Bázisán található indítóállásáról emelkedett a magasba keleti parti idő szerint este hét órakor. Rossz időjárás miatt egy korábbi, április 9-re tervezett indítási kísérletet törölni kellett. A Kuiper kétségkívül az Amazon egyik legnagyobb jelenlegi beruházása, amely a Starlinkkel, valamint olyan globális távközlési szolgáltatókkal állítja szembe, mint az AT&T és a T-Mobile. A vállalat a szolgáltatást a ritkán vagy egyáltalán nem lefedett vidéki területek számára kínált áldásként pozicionálja.
Egyéves késedelmet kell ledolgozni
Azonban az első működőképes műholdak üzembe helyezésére irányuló küldetés több mint egyéves késedelmet szenvedett – az Amazon eredetileg 2024 elején remélte az első adag elindítását. A vállalatot az amerikai Szövetségi Kommunikációs Bizottság (FCC) által megszabott határidő is sürgeti, amely szerint a konstelláció felét, azaz 1618 műholdat 2026 közepéig kell üzembe helyeznie. Emiatt a lassabb kezdés miatt az elemzők szerint valószínű, hogy az Amazon hosszabbítást fog kérni.
A fellövést követő órákban vagy akár napokban az Amazon várhatóan nyilvánosan megerősíti az első kapcsolatfelvételt az összes műholddal a redmondi (Washington állam) küldetésirányító központjából. Amennyiben minden a tervek szerint halad, a vállalat várhatóan „még idén megkezdi a szolgáltatás nyújtását az ügyfelek számára”. Az ULA vezérigazgatója, Tory Bruno a hónap elején a Reutersnek adott interjújában elmondta, hogy az ULA idén akár öt további Kuiper küldetést is indíthat. Az Amazon egy 2020-as FCC beadványában azt közölte, hogy 578 műholddal megkezdheti a szolgáltatást néhány északi és déli régióban, és a lefedettség a Föld egyenlítője felé terjeszkedik, ahogy a vállalat további műholdakat állít pályára.
A webes szolgáltatások és e-kereskedelem óriásának, az Amazonnak a Project Kuiper egy ambiciózus kirándulás a világűrbe, ráadásul késői kezdéssel egy olyan piacon, amelyet a SpaceX ural. Mindazonáltal az Amazon vezetői úgy vélik, hogy a vállalat mélyreható fogyasztói termék tapasztalata és a Kuiperrel összekapcsolódó, jól bejáratott felhőalapú számítástechnikai üzletága előnyt jelenthet a Starlinkkel szemben. Az Amazon 2023-ban két prototípus műholdat indított sikeres tesztek céljából, amelyeket 2024-ben deorbitáltak. A program fejlesztéséről viszonylag kevés információt osztottak meg egészen a hónap elején bejelentett első Kuiper indítási tervig.
Sok győztesnek van hely
Elon Musk SpaceX-e, amely egyedülálló előnnyel rendelkezik, mivel egyben műholdüzemeltető és a Falcon 9 újrahasználható rakétáival indító cég is, 2019 óta több mint nyolcezer Starlink műholdat állított pályára, és hétfőn ünnepelte a 250. dedikált Starlink indítását. A vállalat üzembe helyezési üteme felgyorsult, jelenleg legalább heti egy Starlink küldetést indítanak, minden rakétán körülbelül két tucat műholddal a hálózat sávszélességének növelése és az elavult műholdak cseréje érdekében. Ez a gyors ütem segített Musk cégének több mint ötmillió internetfelhasználót összegyűjteni 125 országban, felforgatva a globális műholdas kommunikációs piacot, és megnyerve a katonai és hírszerző ügynökségek bizalmát, amelyek a Starlinket és annak gyártósorát érzékeny nemzetbiztonsági programokhoz kívánják felhasználni.
Az Amazon ügyvezető elnöke, Jeff Bezos bizalmát fejezte ki, hogy a Kuiper képes lesz versenyezni a Starlinkkel, egy januári Reuters interjúban azt mondta, hogy „telhetetlen kereslet” van az internet iránt. „Sok győztesnek van hely. Azt jósolom, hogy a Starlink továbbra is sikeres lesz, és azt is jósolom, hogy a Kuiper is sikeres lesz” – tette hozzá. „Ez elsősorban egy kereskedelmi rendszer lesz, de kétségtelenül lesznek védelmi célú felhasználásai is ezeknek az alacsony Föld körüli pályán keringő konstellációknak” – jegyezte meg.
Az Amazon 2023-ban mutatta be a Kuiper fogyasztói termináljait, egy nagylemez (LP) méretű antennát, amely a felette elhaladó Kuiper műholdakkal kommunikál, valamint egy kisebb terminált, amelynek méretét az e-könyv olvasójához, a Kindle-hez hasonlította. A vállalat több tízmillió ilyen eszközt tervez gyártani darabonként négyszáz dollár alatti áron. Az Amazon 2022-ben 83 rakétaindítást kötött le az ULA-tól, a francia Arianespace-től és Bezos űrvállalatától, a Blue Origintől, megszerezve az iparág valaha volt legnagyobb indítási megállapodását, miközben a Kuiper üzembe helyezésének előkészületeit végezte.
English summary
|
