Hogyan vált a Facebook atyja Fuckerbergé?

Mark Zuckerberg, a Meta vezérigazgatója jelentős politikai irányváltáson ment keresztül. Ez kihatott a cég politikájára is. A Meta visszavonta sokszínűségi programjait. Gyengítette a gyűlöletbeszédre vonatkozó irányelveket. Feloszlatta a polgári jogi csapatát. Megszüntette külső tényellenőrzési rendszerét. Egy prominens Trump-szövetségest vett fel az igazgatótanácsba.

Zuckerberg, a Meta vezérigazgatója alapos imázsváltáson esett át. Új megjelenése aranyláncokat, a korábbiaknál hosszabb, már-már kócos hajat és Steve Jobbsot utánzó fekete pólók jellemzik. Rendszeresen szerepel „manosphere” podcastokban. Ezeket a műsorokat MAGA-barát komikusok, mint Theo Von és Joe Rogan vezetik.

Ezek a változások a Meta belső működésére is kiterjedtek. Január óta a vállalat számos korábbi politikáját visszavonta. Keresztülvittek több változást a sokszínűségi kezdeményezések terén. Gyengítették a gyűlöletbeszédre vonatkozó szabályokat. Feloszlatta a polgári jogi csoportját. Megszüntette a külső tényellenőrző rendszert. Emellett Dana White, a Ultimate Fighting Championship vezérigazgatója, egy prominens Trump-szövetséges is bekerült az igazgatótanácsba.

Zuckerberg politikai evolúciója: Az Obama-korszaktól a Trump-éra felé

Zuckerberg politikai nézeteinek eltolódása egészen az Obama-adminisztrációig nyúlik vissza. Akkoriban szoros kapcsolatot ápolt Barack Obamával. Együtt vacsoráztak, telefonon beszélgettek, és Obama még egy Facebook városi fórumon is részt vett vele. A technológiai ágazathoz „könnyed” megközelítéssel viszonyultak, nagy volt az optimizmus, és kevés volt a szabályozás.

A 2016-os választások után minden megváltozott. A Facebook egy globális botrány középpontjába került. A vád az volt, hogy szerepet játszott a politikai félretájékoztatás terjesztésében, és befolyásolhatta a választások eredményét. Zuckerberg sokkot és zavart élt át.

A 2016-os választások után a cég elkezdte „jóvátenni” a hibákat. Erősítették a tényellenőrzési erőfeszítéseket. Kiemelt figyelmet fordítottak a választási integritásra. Zuckerberg országos turnéra indult, hogy megértse a választókat. Ez egy feldolgozási időszak volt a számára. Ugyanakkor óriási hírverés volt ez a cég számára. Addig produktív kapcsolatuk volt Washingtonnal, különösen a Demokrata Párttal.

A botrányok hatása és a „Clarence Thomas stratégia”

Zuckerberg a Kongresszus előtt elmondta, cége nem tett eleget platformja káros felhasználásának megakadályozására. Ide tartozott a hamis hírek, a külföldi beavatkozás a választásokba és a gyűlöletbeszéd. Elismerte, hogy hibát követtek el. Eközben cége igyekezett kapcsolatokat építeni az új adminisztrációval. Joel Kaplan – korábbi republikánus párti stratéga, most a Meta globális ügyekért felelős vezetője-, biztosította Zuckerberg kapcsolatát Trump körével.

Kaplan meggyőzte  Zuckerberget a republikánus adminisztráció előnyeiről. Egy üzletbarát és konzervatív Legfelsőbb Bíróság létrejöttében reménykedtek. Ezt a stratégiát a cégen belül „Clarence Thomas stratégiának” nevezték. (Clarence Thomas az Amerikai Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságának bírája. 1991. október 23-án foglalta el posztját, miután George H. W. Bush elnök jelölte őt. Ezzel ő lett a második afroamerikai bíró, aki a Legfelsőbb Bíróságon szolgált. Jelenleg ő a leghosszabb ideje hivatalban lévő bíró a testületben. A -szerk- negjegyzése.) Az elképzelés az volt, hogy a Facebookra leselkedő minden komoly egzisztenciális fenyegetés végül a Legfelsőbb Bíróság elé kerül. A cég nem akarta elidegeníteni a konzervatív bírákat, akik lényegében kulcsfontosságú döntéseket hozhatnak.

A pandémia és a „Little Twerp” epizód

A kritika azonban továbbra is könyörtelen volt. Minden oldalról érkezett. Zuckerberg bocsánatkérő körútja nem győzte meg a demokratákat. Nem hitték, hogy megbízhatóan tud vezetni egy milliárdnyi felhasználóval rendelkező közösségi médiabirodalmat. A 2016-os választások után bevezetett tartalommoderációs intézkedések feldühítették Trumpot és szövetségeseit. Egyre többet panaszkodtak a Facebookon tapasztalt vélt anti-konzervatív elfogultságra.

Aztán jött a világjárvány. Rengeteg dezinformáció és összeesküvés-elmélet terjedt a platformon. Ez a 2020-as választások előtti hónapokban történt. A választási integritással kapcsolatos megalapozatlan aggodalmak online keringtek. A Biden-kampány nagyon frusztrált volt. Úgy érezték, a Facebook nem veszi komolyan, ám Biden győzelme után a dezinformáció és a megosztottság méginkább felerősödött. Végül elérkezett január hatodika. A zavargók megrohamozták a Capitoliumot. A Facebook 24 órán belül lépett. Felfüggesztették Trump fiókját.

A Facebooknál úgy érezték, hogy erős megközelítést alkalmaznak a félretájékoztatás elleni küzdelemben. Ez vonatkozott a választásokra, a Covidra és a vakcinákra is. De ez nem volt elég a demokratáknak. Kongresszusi vizsgálatok levelezést tártak fel a Fehér Ház és a Facebook között. Ez a levelezés azt mutatta, hogy a Fehér Ház nagyon szkeptikus volt az intézkedések hatékonyságával kapcsolatban. Egy fehér házi alkalmazott e-mailjének tárgya az volt: „Elrejted a labdát”. Azaz a Biden-adminisztráció úgy érezte, a Facebook nem volt teljesen átlátható vagy őszinte a félretájékoztatás elleni fellépésével kapcsolatban. (Az „elrejted a labdát kifejezés az amerikai futballból ered, ahol egy játékos szándékosan elrejti a labdát az ellenfél elől, hogy ne tudja, mi történik, vagy hogy megakadályozza őket a játékban. Lásd a legendás M.A.S.H film végi mérkőzést. A -szerk- megjegyzése.)

Sok washingtoni, köztük a Biden-adminisztrációban dolgozó emberrel beszélve kiderült, hogy Biden elnök négyszemközt „Kis Törpének” hívta a nagyjából 170-175 centiméter magas Zuckerberget. Biden egy olyan kifejezést is használt, amelyben a Zuckerberg „Z” betűjét „F”-fel helyettesítette. Biden irodájának szóvivője nem kommentálta ezt. Riley szerint ezek a régóta lappangó feszültségek 2021 júliusában tetőztek. Biden azt mondta a Facebookról: „Embereket gyilkolnak.” A cég számára ez óriási PR-válságot okozott.

Zuckerberg motivációja és az „Elon-irigység”

A cikkünk alapjául szolgáló interjú két szerzője, Sarah Holder és David Fox a Bloomberg hírügynökség újságírói hónapokig elemezték Zuckerberg motivációját. Miért fordult Trump felé? Miért egyezett bele egy ilyen irányváltásba? Zuckerberg korábban támogatta a sokszínűségi kezdeményezéseket, a bevándorlási reformot és a választási integritást. A riporterek számos interjúja során az derült ki, hogy Zuckerberg nem egy konkrét politikai ideológiával rendelkező ember. Az önfenntartásra és a dominanciára összpontosít. Azt szeretné biztosítani, hogy cége a lehető legjobb helyzetben legyen.

Egy másik lehetséges befolyás egy másik technológiai vezérigazgatótól származott. Ő maga is jelentős politikai átalakuláson ment keresztül. A riporterek gyakran hallottak egy kifejezést: „Elon-irigység”. Sok Meta forrás szerint Zuckerberg irigyelte Elon Muskot. Úgy érezte, Musk nem szembesül azzal a politikai ellenőrzéssel, mint ő. Úgy érezte, Musk elbocsáthatta az alkalmazottakat az X-től valós következmények nélkül. Musk bármit megtehetett anélkül, hogy ugyanazokat a következményeket szenvedte volna el, mint Zuckerberg.

A Meta új politikáinak hatása és a jövő

Zuckerberg elmozdult azoktól a politikáktól, amelyek évekig dühítették Trumpot, például a Meta tényellenőrző programjától. A Meta feloszlatta a polgári jogi csoportját, és visszavonta a gyűlöletbeszédre vonatkozó szabályokat. Visszavonták a sokszínűségi programokat a Metánál és a Chan Zuckerberg Initiative-nél is. Megegyeztek Trumppal egy huszonöt millió dolláros kártérítésről. Ez a kártérítés a platformokról való eltávolítása és felfüggesztése miatt történt, a január 6-i események után.

Eddig úgy tűnik, hogy politikailag ez az irányváltás nem hozott jelentős előnyöket Zuckerbergnek. Például, ami a TikTokot illeti, amely a Meta egyik kulcsfontosságú versenytársa, Trump nem járt el a Meta érdekeinek megfelelően. A Meta jelenleg is antitröszt perrel néz szembe a Szövetségi Kereskedelmi Bizottsággal (FTC). Ez a per azzal fenyeget, hogy feldarabolja Zuckerberg 1,6 billió dolláros üzletét, az Instagram és a WhatsApp különválasztására kényszerítve őt. Zuckerberg lobbizott az elnöknél, az adminisztrációnál és az FTC elnökénél is, hogy peren kívüli egyezséget kössenek. De sikerül? Nem. Zuckerberg áprilisban kénytelen volt tanúskodni, és az eredmény heteken belül várható.

Mindezen kudarcok ellenére Zuckerbergnek sikerült újra kapcsolatot teremtenie az elnökkel. Ugyanez Biden alatt nem sikerült. Zuckerberg találkozott JD Vance alelnökkel egy párizsi AI-csúcstalálkozó előtt. Vance európai vezetők előtt beszélt, és sok olyan ötletet hangsúlyozott, amelyet Zuckerberg mutatott be neki néhány nappal korábban.

A Meta új szabályai egyértelmű hatással vannak platformjaira. Számos aktivista csoport és a transz emberek, nők, az LMBTQ közösség és a zsidó emberek érdekeit képviselő csoport aggódik. Egy szervezet úgy véli, hogy több millió, sőt százmillió tartalom marad a platformon a házirend-változások miatt, amelyeket korábban eltávolítottak volna. Még a Meta saját független Felügyelőbizottsága is aggódott a változások gyors bevezetése miatt.